《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”此次沈腾饰演的外国大反派造型十分吸睛,金发大背头、加厚版鹰钩鼻直接让沈腾切换“人种”。而沈腾本人也表示对自己的新造型十分满意,“这个角色很有新鲜感,让我演得很放肆”。有观众惊呼“要不是沈腾的声音太熟悉,差点认不出来”。